科学家紧急制定方案拦截第三颗太阳系访客，抓住千载难逢研究机会

抖音热门 2025年08月06日 18:41 0 aa

一场前所未有的太空竞赛正在展开。天文学家们发现，星际天体3I/ATLAS正以每秒60公里的惊人速度穿越太阳系，数月后即将绕过太阳并消失在宇宙深处。面对这个仅被发现过三次的珍贵星际访客，全球科学界正在争分夺秒地制定各种拦截方案，试图抓住这个千载难逢的科学研究机会。

这颗神秘的星际彗星承载着来自其他恒星系统的珍贵信息，可能为人类揭示宇宙演化和行星形成的重要线索。然而，其极快的运行速度和有限的时间窗口，使得任何拦截任务都面临巨大的技术挑战。科学家们正在探索利用现有航天器改道、重新启用搁置项目甚至紧急发射新任务等多种可能性。

美国国家航空航天局的朱诺号宇宙飞船可能被派去拦截星际物体

美国国家航空航天局/喷气推进实验室加州理工学院

现有航天器改道方案面临重重困难

哈佛大学的阿维·洛布教授提出了一个大胆的建议：将NASA正在木星轨道运行的朱诺号探测器推出当前轨道，使其在明年3月14日与3I/ATLAS相遇。洛布此前曾争议性地提出奥陌陌星际天体可能是外星飞船，对3I/ATLAS也有类似猜测，这为拦截任务增加了额外的科学价值。

然而，这一方案面临严峻的技术现实。英国肯特大学的马克·伯切尔指出，朱诺号探测器已经"老态龙钟"。这艘2011年发射的航天器原计划2021年撞击木星表面结束任务，虽然延期至今年9月，但已经显现出明显的老化迹象。今年内朱诺号已经遭遇两次技术故障，都需要工程师远程修复。

更严重的是，朱诺号长期在木星强辐射环境中工作，特别是2023年和2024年对木卫一的近距离观测暴露在大量辐射中，导致性能异常频发，需要定期重启系统。宾夕法尼亚州立大学的杰森·赖特在社交媒体上也表达了对此方案的质疑，指出该探测器燃料不足且引擎存在问题。

欧洲航天局的木星冰月探测器JUICE为另一个潜在选择。这艘正前往木星研究其三颗卫星的探测器理论上能更近距离观测3I/ATLAS。欧空局的卢卡·孔韦尔西表示，该机构正在评估这种可能性的技术可行性，但承认"天体力学比科幻电影中看到的要复杂得多，改变航天器航线并不容易"。

火星轨道器展现新希望

密歇根州立大学的柳沼敦弘及其团队的研究显示，目前围绕火星运行的几艘即将达到使用寿命的航天器可能提供意外机会。火星勘测轨道飞行器和火星奥德赛号等探测器理论上有可能完成对3I/ATLAS的飞越观测。这种方案的优势在于彗星将比地球更接近火星，大大缩短了所需的飞行距离和时间。

然而，这些老旧的火星轨道器是否还有足够燃料完成如此大胆的机动，目前尚不清楚。工程师们正在紧急评估各探测器的技术状态和剩余燃料储备，以确定最具可行性的候选方案。

未来星际访客拦截的长远规划

面对当前任务的技术挑战，科学界也在为未来类似机会做准备。欧空局计划于2029年发射的彗星拦截器任务代表了一种全新的探测理念。这艘航天器将停留在地球和太阳之间的稳定拉格朗日点，等待发现合适的彗星或星际天体目标后立即出发进行调查。

爱丁堡大学的科林·斯诺德格拉斯是彗星拦截器任务的副负责人，他坦承即使这种专门设计的任务也"需要更强劲的推力"才能追上像3I/ATLAS这样快速移动的目标。对于这类高速访客，最现实的方案是设计大型任务，配备更多燃料和精简的科学仪器载荷。

斯诺德格拉斯还提出了一个创新的长期策略：每月向大椭圆轨道发射小型卫星，形成围绕地球轨道的监测网络。"这样在任何给定月份，其中一颗卫星都会朝着地球返回，然后可以利用引力助推前往有趣的目标。"

即将投入使用的时空遗产巡天等天文项目将显著提高对进入太阳系星际天体数量的认知，并为其到达提供更早的预警。斯诺德格拉斯强调："对于这种高速目标，提前预警绝对会产生重大影响。即使能提前一年而不是几个月获得警告，都将带来巨大差异。"

尽管当前拦截3I/ATLAS的各种方案都面临严峻挑战，但这次尝试为人类未来应对星际访客积累了宝贵经验，为建立更完善的深空监测和快速响应体系奠定了基础。

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