美国宇航局会输掉对华月球竞赛吗？目光集中在要发射的巨型火箭上

十大品牌 2025年10月13日 15:21 0 aa

10 月 11 日，SpaceX 星舰飞船沿着发射塔吊起，堆叠在超重型助推器顶部，为从该公司位于德克萨斯州星际基地的综合体进行第 11 次试飞做准备。

史蒂夫·内修斯/路透社

要求美国在本世纪末之前将宇航员送回月球的呼声越来越响亮和频繁，来自两党立法者和科学倡导者。但在鼓点的背后是一个史诗般的泥潭。

美国宇航局计划将 SpaceX 的星际飞船（有史以来最大的火箭系统）用于月球之旅的关键部分，但目前尚不清楚该飞行器是否能工作。一个激烈的竞争对手正在紧随该机构的脚步。

“中国国家航天局几乎肯定会在未来五年内在月球上行走，”《科学人》成名的艺人、非营利性探索倡导组织行星协会的首席执行官比尔·奈（Bill Nye）在最近的一次反对特朗普政府削减科学经费计划的示威活动中说。“这是一个转折点。这是太空探索史上的一个关键点。

星际飞船仍处于漫长而艰苦的开发过程的起步阶段。到目前为止，该车辆的部分部件在其 10 次试飞中的 6 次中出现了戏剧性的故障。另一个原型最近在地面测试中爆炸。SpaceX 将于美国东部时间周一晚上 11 点 7 分从该公司位于德克萨斯州南部的发射设施发射下一次测试 Flight 15。

这枚巨型火箭尚未达到几个关键的测试里程碑。其中包括弄清楚如何在星际飞船停在绕地球轨道上时加满燃料。考虑到飞行器的设计和巨大的尺寸，这样的步骤是必要的——但以前从未在任何航天器上尝试过。

更不确定的是，没有人确切知道 SpaceX 需要发射多少艘装满燃料的油轮才能为 Starship 提供足够的汽油来执行登月任务，NASA 计划于 2027 年中期执行登月任务。

SpaceX 星际飞船原型机于 2024 年 6 月 6 日从德克萨斯州星际基地发射火箭系统第四次综合试飞，从博卡奇卡海滩发射升空。

布兰登·贝尔/盖蒂图片社

SpaceX 的一位高管估计，到 2024 年，这个数字“大约将达到 10 人左右”。

但是，最近，美国宇航局休斯顿约翰逊航天中心的工程师估计，据一位不愿透露姓名的前美国宇航局官员称，单次登月可能需要 SpaceX 发射 40 多艘加油机——这些加油机是设计用于运载燃料的星际飞船飞行器。

消息人士指出，这一估计可能特定于 SpaceX 正在飞行的当前版本的星际飞船，称为版本 2 或 V2。预计该公司将在周一的下一次测试任务后推出该车辆的升级版，这可能会改变这些预测。

尽管如此，即使加油航班的数量在 10 到 40 次之间，总的来说，美国宇航局选择返回月球的路径也“异常复杂”，唐纳德·特朗普总统第一任期内担任美国宇航局局长的吉姆·布里登斯廷（Jim Bridenstine）在 9 月份的参议院委员会听证会上说。

“据我所知，如果美国宇航局管理人员有选择，他们不会选择这种架构，”布里登斯廷说，他指的是使用星际飞船作为将宇航员送上月球的飞行器的决定。这一选择是在 2021 年做出的，当时航天局没有参议院确认的领导人。

美国宇航局代理局长肖恩·达菲（Sean Duffy）在 9 月 4 日与机构员工举行的市政厅听证会上回应了参议院听证会，称听证会相当于“给我们所有人蒙上阴影”。

“也许我很有竞争力。我对此很生气，“达菲说。“如果这就是我们写的故事，我会被诅咒的。我们要把中国人打到月球上。

美国宇航局现任领导层的一位发言人以政府关门为由拒绝对此事发表评论。

为什么美国宇航局不重复阿波罗

鉴于星际飞船的巨大尺寸和加油需求，美国宇航局计划中的登月任务（称为阿耳忒弥斯三号）的路线图似乎比 20世纪的阿波罗任务要复杂得多。

1969 年 7 月 16 日，阿波罗 11 号土星五号火箭与宇航员尼尔·阿姆斯特朗、迈克尔·柯林斯和巴兹·奥尔德林一起从佛罗里达州的美国宇航局肯尼迪航天中心升空。

在几十年前的月球跋涉中，美国宇航局发射了一枚火箭——土星五号——它已经载有宇航员所需的一切，包括阿波罗载人舱和他们乘坐的着陆器，例如鹰。

出于多种原因，美国宇航局没有重复这种简化的方法。

其一，太空飞行并不像从旧任务中拖出蓝图那么简单。建造阿波罗运载火箭的供应链、建造方法和制度能力已不复存在。

即使美国宇航局可以复活其复古火箭，该航天局也明确表示这条道路与其目标不符。

美国宇航局希望阿尔忒弥斯计划能够完成比阿波罗更困难的任务，包括允许人类访问月球上基本上未开发的南极地区，研究人员认为水以冰的形式储存在尘土飞扬的表面下。由于地形崎岖，飞行路径需要更多的能量，降落在那里更加棘手。但水和其他月球资源可以被收获并用于维持宇航员生活和工作的月球基地。

正如美国宇航局领导层经常说的那样，其目标不仅仅是在月球上插上一面旗帜，而是为永久载人行动铺平道路。

乔·拜登总统领导下领导该机构的前美国宇航局局长比尔·尼尔森（Bill Nelson）表示，这样的愿景需要更大、也许更通用的月球着陆器。

“对于我们将在月球表面进行的研究，特别是在一个非常难以到达的地方——南极——需要一个更大的着陆器，”尼尔森在 9 月份的一次电话中告诉 CNN。

“你根本不能像阿波罗宇航员那样带走一切，”他补充道，“因为物理定律。

阿耳忒弥斯三世：一条扭曲的道路

尽管如此，批评者认为，美国宇航局仍有可能执行月球任务，虽然不像阿波罗那么简单，但至少比依赖星际飞船要简单。

根据阿耳忒弥斯三号目前的路线图，该任务将从发射一辆简陋的星舰飞行器开始，该飞行器将用作加油站。该航天器将停在轨道上，等待更多的星际飞船发射，这些飞船也只携带推进剂作为货物，发射、与仓库对接并传递更多燃料。

曾担任美国宇航局人类探索副局长的顾问道格·洛弗罗（Doug Loverro）指出，无论需要 10 次发射还是 40 次发射，该过程都必须快速进行，以抵消燃料沸腾的影响。正如美国有线电视新闻网（CNN）此前报道的那样，洛弗罗从 NASA 辞职，因为他与阿尔忒弥斯承包商沟通不当。

星舰所需的低温燃料必须保持在超低温下，否则它们会蒸发。目前尚不清楚在太空中从一个地方移动到另一个地方时可能会蒸发多少推进剂。

“没有人知道转移的效率会有多高，”洛弗罗说。“这几乎是一个不可能回答的问题。”

一旦加油站装满，SpaceX 将发射一艘配备载人功能的星际飞船飞行器——称为星际飞船 HLS，或载人着陆系统——该飞行器将配备支持生命所需的所有系统。

只有在星舰HLS与加油站对接并加满推进剂后，它才能开始前往月球的跋涉。

与此同时，美国宇航局宇航员将乘坐另一种飞行器发射入轨：猎户座航天器，该飞船乘坐美国宇航局的太空发射系统（SLS）火箭前往太空。

发射后，猎户座与 SLS 分离，开始自己的绕月轨道之旅。到达那里后，猎户座航天器将与星际飞船着陆器连接，在月球表面上方运行时对接。然后，其中两名宇航员将转移到星舰 HLS，该飞船将把他们带到月球的南极，这是一个布满陡峭陨石坑的危险区域。

大约一周后，宇航员将爬回星际飞船 HLS 并发射到月球轨道，在那里他们将再次与猎户座对接。猎户座太空舱将把宇航员送回地球，在太平洋溅落着陆。

如果美国宇航局在 2027 年年中实现执行这项任务的希望，它将超过中国在 2030 年之前完成宇航员着陆的目标。

星际飞船的政治

2024 年 3 月 13 日，SpaceX 的星际飞船从德克萨斯州布朗斯维尔附近的发射台进行第三次综合试飞，一名男孩在海滩上建造沙堡。

然而，洛弗罗说，美国宇航局的计划“极其艰难、复杂”，而且可能距离现实还有十年的时间。

洛弗罗表示，从他的有利位置来看，美国宇航局使用星际飞船作为阿耳忒弥斯三号任务的月球着陆器的决定是错误的。

他说，SpaceX 在纸面上做出了重大承诺，指的是该公司为获得价值 29 亿美元的合同而提交的投标。虽然洛弗罗表示，他相信该公司最终会兑现让星际飞船投入运营的承诺，但他也认为，在中国将宇航员送上月球之前，它不可能准备好飞行器。

SpaceX 没有回应对此报道的置评请求，该公司通常也不会回应信息请求。

一位接近遴选过程的前 NASA 官员告诉 CNN，Starship 在 NASA 专家团队进行的一系列技术评估中击败了竞争对手。评估评估了星际飞船的能力以及政府的成本——这是一个重要的考虑因素，因为美国宇航局可以分配的资金有限。

消息人士称，从该机构的角度来看，“这在那个阶段并不是一个有争议的决定”，并补充说，美国宇航局本希望选择两家公司来竞争建造月球着陆器，但根本没有钱。

SpaceX 的竞争对手 Blue Origin 就这一决定起诉联邦政府，指控该航天局不公平地偏袒 SpaceX。但法官最终维持了美国宇航局的决定。（在尼尔森游说国会并获得额外资金后，美国宇航局于 2023 年聘请蓝色起源作为第二个承包商，建造月球着陆器，供稍后用于阿尔忒弥斯计划。

SpaceX 的星际飞船承诺不仅要完成登月的工作，还要为航天工业带来变革。这枚巨大的火箭可以执行美国宇航局以前梦寐以求的任务。

尽管如此，批评者表示，选择《星际飞船》可能是因为它的未来前景，而不是因为它在迫在眉睫的最后期限内表现的潜力。

“坦率地说，如果你想先登上月球，这一次是为了击败中国，这没有多大意义，”布里登斯廷在9月份的证词中说。

然而，美国宇航局代理局长达菲表示，该航天局对 SpaceX 仍然充满信心。

“我认为诚实很重要，如果我认为我们会有担忧——我会告诉你，”达菲在 8 月份告诉哥伦比亚广播公司新闻。“如果我确实有疑虑，我会公开。”

“弄清楚我们遇到了问题”

尽管越来越多的声音表示担心将月球竞赛的结果寄托在星际飞船上可能是一个失败的赌注，但没有多少利益相关者愿意公开谴责该计划或建议改变路线。

事实上，美国太空政策的关键人物、得克萨斯州参议员特德·克鲁兹（Ted Cruz）在9月的一次听证会上明确表示，他认为现在放弃星舰转而采取替代计划为时已晚：“现阶段美国宇航局架构的任何剧烈变化都会威胁到美国在太空领域的领导地位，”克鲁兹当时说。

然而，在闭门造车的情况下，一些航天行业领袖表达了深切的担忧。

当被问及公众讨论时，洛弗罗表示，这个问题的严重性可能还没有完全融入航天工业领导层。

一位艺术家的概念展示了 SpaceX 在月球上的星际飞船载人着陆系统（HLS）。

“我认为我们确实处于找出我们遇到问题的 12 步过程中的第一步，”他说。

尽管如此，其他人仍然保持乐观，指出 SpaceX 在与 NASA 合作的其他项目中取得了巨大成功，例如国际空间站的商业载人计划。

在 9 月 21 日举行的 NASA 航空航天安全咨询 Panel 会议上，8 月份参观了 SpaceX 星际飞船开发设施的成员保罗·希尔（Paul Hill）表示，这艘飞行器的时间表“面临重大挑战”。

希尔说，ASAP 委员会预计该车辆将在 2027 年的最后期限前“晚产数年”。

美国宇航局新闻秘书贝瑟尼·史蒂文斯（Bethany Stevens）在 9 月 23 日回应会议的声明中表示，该机构“很高兴有机会听取我们的咨询小组和利益相关者的意见。…这些讨论对于帮助 NASA 安全地执行我们的任务非常重要。

然而，希尔也赞扬了 SpaceX，重复了航天行业领导者和利益相关者经常表达的观点：即使 SpaceX 落后于计划，该公司也有长期的卓越记录，即使传统观点认为它会失败，该公司也倾向于把事情做好。

“SpaceX 有一位多方面的、自我延续的天才，因为缺乏更好的表达方式，”希尔说，并对该公司的商业模式和开发方法大加赞赏。“无论是政府还是行业，都没有竞争对手拥有如此全面的因素组合。”

从怀疑到“副驾驶”！陶哲轩用GPT-5Pro解题，揭秘AI学术定位

狮子洋大桥主塔突破200米！大国匠心托起中国桥梁新高度

发表评论